A aviação se tornou ainda mais essencial desde o surto de COVID-19. As comunidades rurais estão em desvantagem, pois têm recursos e transporte limitados. Agora, essas comunidades são capazes de obter alimentos e suprimentos médicos. Leia o artigo abaixo para descobrir mais razões pelas quais a aviação geral é essencial e uma parte vital da infraestrutura no momento.
Embora o COVID-19 tenha um impacto profundo em algumas das maiores áreas metropolitanas dos Estados Unidos, como Nova York, Seattle, e San Francisco, bolsões do vírus já sobrecarregaram as comunidades rurais também.
Mais de mil comunidades rurais já foram afetadas por esta crise, e isso é exacerbado pelo fato de que mais de 11 milhões de americanos vivem em um município que não tem hospital, e um adicional 18 milhões vivem em um município com um hospital, mas nenhuma unidade de terapia intensiva. Muitos desses municípios têm maior número de idosos do que a média nacional, e quase metade dos hospitais rurais nos EUA. não são rentáveis.
As comunidades rurais estão frequentemente em desvantagem, e transporte e acesso são frequentemente limitados. Isso tem implicações profundas para essas comunidades, particularmente agora. Para dar um sentido, existem mais de 5,000 aeroportos de uso público em cidades do país, No entanto, a maioria do tráfego aéreo passa por 30 deles. Mesmo antes do COVID-19, aviação geral e aeroportos menores costumavam ser o único acesso a essas comunidades, e agora o impacto é ainda maior. Por exemplo, RavnAir Group, uma transportadora rural no Alasca, encerrou o serviço e está entrando com pedido de falência. 82 por cento das comunidades do Alasca não estão conectadas ao sistema rodoviário e dependem apenas de transporte aéreo e marítimo para se conectar com o mundo exterior.
Nestes e em muitos outros casos, a aviação geral é o único recurso para conectar pequenas empresas e comunidades e empresas rurais às ferramentas e serviços de que precisam. Eles possibilitam aos médicos visitar pacientes em áreas rurais, Ajudar as comunidades a acessar cuidados de emergência, combater incêndios, realizar pesquisa, e resgate, e trazer suprimentos em tempos de desastres naturais. E, este setor suporta trabalhos críticos para nossas comunidades, apoiando $247 bilhões por ano e mais 1.1 milhão de empregos americanos.
Durante esta pandemia atual, a aviação geral ajudou a transportar suprimentos de vital importância, como máscaras faciais, ventiladores, e kits de teste, bem como equipe médica. No Colorado, A Angel Flight West fez uma parceria com a Associação Hospitalar do Colorado para fornecer equipamentos de proteção individual e suprimentos médicos diretamente aos hospitais rurais que precisam deles. A Angel Flight Soars está ajudando a acelerar os testes do COVID-19, fornecendo amostras de pacientes de comunidades rurais do Mississippi, Georgia, e Carolina do Norte para laboratórios em Nashville, Tenn., e Charlotte, N.C.
O benefício da aviação geral em pequenas comunidades e indústrias rurais é talvez mais claramente ilustrado na agricultura e produção de alimentos. As indústrias de alimentos e agricultura nos Estados Unidos empregam diretamente mais de 22.7 Milhões de pessoas, com uma folha de pagamento combinada de $729 bilhão. Para continuar essa produção para alimentar a América, particularmente com os vastos desafios atualmente enfrentados pelo setor agrícola, aviação geral e nossa rede de pequenas, aeroportos e pistas de pouso locais são mais importantes do que nunca.
Por exemplo, Uma das maneiras pelas quais a aviação geral e esses aeroportos apoiam a agricultura é por meio de aplicação aérea ou pulverização de culturas. Aeronaves são usadas para dispersar sementes ou aplicar fertilizantes ou produtos para proteção de culturas. Para muitas das culturas básicas dos Estados Unidos, incluindo milho, trigo, soja, e batatas, aplicação aérea aumenta a produtividade em até 25 para 30 por cento.
além do que, além do mais, por exemplo, última temporada em Nebraska após inundações recorde, fertilizante foi aplicado por via aérea nos campos de milho. Arroz, que é cultivado em água parada, depende quase exclusivamente de aeronaves para fornecer fertilizantes e produtos de proteção de culturas para combater infestações por pragas ou fungos. E, os produtores de aves usam essas aeronaves para gerenciar operações em dezenas de incubatórios, moinhos de ração, e plantas de processamento em todo o sul, abrangendo do Texas à Carolina do Norte. Os exemplos continuam e continuam.
No entanto, esses pequenos aeroportos e operadores de aeronaves estão sofrendo um grande impacto agora. No geral, vôos de aviação geral na primeira semana de abril caíram um total 73 por cento quando comparado ao mesmo período em 2019.
Os membros do Congresso demonstraram grande liderança apoiando o financiamento de aeroportos e suspendendo os impostos sobre combustíveis para operadores de aviação comercial geral, mas precisaremos garantir que esse alívio seja estendido também para essas operadoras menores e que continuemos a apoiar essa infraestrutura.
A aviação geral e nossa rede de aeroportos locais são frequentemente negligenciadas como parte vital de nossa infraestrutura, mas eles serão fundamentais para a mobilidade, fornecem, e distribuição de alimentos e agricultura como nossa economia e comunidades rurais, em particular, olhar para voltar a seus pés.
Original artigo publicado em djournal.com