Navegar com fumaça é um ato perigoso para todos os pilotos e com a fumaça dos incêndios florestais no sudeste do Canadá representando um risco significativo para os aviadores, é importante que os pilotos saibam o que fazer se alguma vez em situações complicadas. Saber como entender a visibilidade futura e as previsões de fumaça ou como evitar totalmente a fumaça pode ser crucial ao operar uma aeronave. Contudo, muitas vezes os pilotos não têm outra opção senão voar para a fumaça, o que pode ser perigoso. Para saber mais sobre como navegar na fumaça como aviador, continue lendo.
A fumaça pode representar um perigo para todos os pilotos, mas especialmente aqueles que voam sob regras de voo visual.
Dadas as dezenas de incêndios florestais fora de controle no sudeste do Canadá, principalmente em Quebec e Nova Escócia, Recebi muitas perguntas de meus seguidores sobre como lidar com a fumaça do ponto de vista da aviação. Primeiro e mais importante, a fumaça pode representar um perigo para todos os pilotos, mas especialmente aqueles que voam sob VFR.
A fumaça diminui a visibilidade, não só na superfície, mas no alto também. Não é incomum que a fumaça reduza a visibilidade do vôo e da superfície para menos de 1 milha estatutária, tornando o voo VFR impossível e perigoso, especialmente à noite e em terrenos montanhosos. Mesmo sob IFR, a visibilidade pode estar na categoria de voo IFR baixo e abaixo dos mínimos publicados para alguns aeroportos. De fato, a FAA implementou uma parada terrestre para voos com destino ao aeroporto LaGuardia de Nova York por causa da fumaça e da visibilidade reduzida na quarta-feira.
assim, o que um piloto deve fazer? Se você não precisa voar, essa é provavelmente a melhor opção. Se você decidir fazer o vôo, é melhor estar em um plano de voo por instrumentos. Também, se você tiver oxigênio a bordo, considere usá-lo ainda abaixo 10,000 pés. De fato, usar uma máscara de oxigênio é sempre uma boa abordagem.
Toda fumaça contém algum monóxido de carbono, dióxido de carbono, e outras partículas. A hemoglobina se liga ao monóxido de carbono 200 vezes mais facilmente do que se liga ao oxigênio, e muitas vezes produz hipóxia hipêmica. Dependendo do que realmente está queimando na superfície, a fumaça pode conter uma variedade de produtos químicos diferentes, incluindo aldeídos, gases ácidos, dióxido de enxofre, óxidos de nitrogênio, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), benzeno, tolueno, estireno, metais, e dioxinas. Nada disso é bom para respirar, especialmente se você tiver problemas de saúde (considere também a saúde do seu passageiro).
A fumaça começa como redemoinhos na camada limite planetária (PBL). Esta é a camada de ar que é diretamente influenciada pela superfície terrestre. Mas então parte desse ar se mistura acima do PBL na atmosfera livre, e encontra ventos horizontais mais fortes. A fumaça desses incêndios pode viajar milhares de quilômetros. De fato, parte da fumaça dos incêndios canadenses chegou ao sul, até as Carolinas e o norte da Geórgia, embora em baixas concentrações de partículas.
Nas primeiras horas da manhã, a atmosfera em torno das regiões onde os incêndios ocorrem é muitas vezes bastante estável perto da superfície. Isso vai prender um pouco da fumaça, mantendo-o perto da superfície. Os incêndios queimam tão forte que muitas vezes produzem correntes ascendentes convectivas junto com “nuvens” chamadas pirocúmulos., cumulus cumulus, nascido da chama, e cumulonimbus nascidos da chama (com relâmpago) que transportam a fumaça para os níveis de voo. Essas “nuvens” não produzem chuva, mas essas correntes ascendentes podem conter turbulência severa que se manifesta como fortes ventos de superfície, o que pode exacerbar uma grande conflagração.
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Original artigo publicado em milhões de visitantes ao Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian no Mall em Washington