A aeronáutica da NASA poderia ver seu maior impulso em mais de uma década se um $3.7 aprovado um plano de bilhões de dólares que levaria a tecnologia amadurecida pela agência a voar durante o próximo 10 anos.
A iniciativa New Horizons Aviation, se aprovado pelas duas casas do Congresso, incluiria a demonstração e validação de novas tecnologias para reduzir drasticamente o consumo de combustível, emissões e ruído e abrir novos mercados para a indústria. A iniciativa começaria com $150 milhões no ano fiscal proposto 2017 orçamento para a Diretoria de Missão de Pesquisa Aeronáutica. O orçamento da aeronáutica, então, aumentaria a cada ano para um total de quase $1.3 bilhões em 2021.
A iniciativa visa desenvolver pesquisas aeronáuticas para capacidades transformadoras para capacitar os EUA. indústria da aviação para manter e avançar sua liderança global e continuar o crescimento econômico do país e a criação de empregos por meio da aviação. Incluídos no plano estão aeronaves ultra-eficientes, como uma aeronave de corpo de asa híbrida, um avião elétrico híbrido e um demonstrador de voo de baixo boom. Vários demonstradores pilotados por humanos são planejados em cada uma das categorias.
“Todo o crédito vai para Jaiwon Shin (Administrador associado da Diretoria de Missão de Pesquisa Aeronáutica) e sua equipe de planejamento estratégico por reunir seis impulsos estratégicos e ter uma consistente, método que pode ser obtido para chegar lá,” disse David McBride, Diretor do Centro de Pesquisa de Voo Armstrong da NASA.
Armstrong, localizado na Base da Força Aérea de Edwards na Califórnia, validou por meio do voo uma série de conceitos que levaram ao plano, disse McBride, quem tem sido um defensor de aeronaves de demonstração.